Cuando un hombre tranquilo de cabello canoso, cargando una guitarra, subió al escenario de America’s Got Talent en 2023, pocas personas esperaban lo que vendría después. Los jueces se reclinaron, la audiencia esperó con educación. Entonces él atacó los primeros acordes de We Will Rock You de Queen — y la atmósfera cambió al instante.
Casi podías ver cómo 25 años se desvanecían de él mientras tocaba. Lo que comenzó como un ritmo simple se convirtió en una tormenta de tapping, bending y solos elevados, entregados con un tipo de alegría que no se puede fingir. En la nota final, el público estaba de pie, los jueces intercambiando miradas de incredulidad.
Antes de que la televisión se fijara en él, John Wines había pasado décadas viviendo una vida diferente. Trabajó como electricista en Dorset, Inglaterra, antes de que un encuentro casual con un profesor de guitarra lo impulsara hacia la música. Se recicló, comenzó a enseñar y finalmente se convirtió en un fijo en las escuelas locales, guiando a los estudiantes en sus primeros acordes y solos. Sus lecciones eran amenas pero disciplinadas — le gustaba recordar a sus alumnos que “suban el volumen, no lo bajen”.
Fuera del escenario, Wines había construido silenciosamente una comunidad en línea. Bajo el nombre Old Grey Guitarist, comenzó a publicar videos cortos — interpretaciones de guitarra agudas y llenas de alma de clásicos del rock mezcladas con humor seco. Sin ningún impulso promocional importante, sus seguidores crecieron hasta llegar a millones en TikTok e Instagram.
A los 59 años, decidió subir a uno de los escenarios de talentos más grandes del mundo. En AGT, parecía completamente el amable profesor de música — hasta que sonó el primer acorde potente. El público rugió. Los jueces sonrieron, luego rieron, luego simplemente escucharon. Su esposa miraba desde bambalinas, tranquila y orgullosa, mientras se desarrollaba la actuación. Para ella, era otro día viéndolo hacer lo que mejor sabía hacer.
Wines avanzó a las semifinales, donde ofreció una versión rápida e intrincada de Misirlou de Pulp Fiction. La actuación volvió a impresionar, pero la temporada fue feroz y no llegó a la final. Sin embargo, el clip de su audición ahora ha sido visto casi cinco millones de veces en YouTube — una cifra que sigue creciendo.
Desde el programa, ha vuelto a la enseñanza y a crear contenido musical. Colabora con marcas de guitarras como D’Addario y graba actuaciones en lugares inusuales — un clip popular lo muestra tocando un solo de Led Zeppelin fuera de la antigua casa de Jimmy Page.
La historia de John Wines no se trata de fama instantánea; se trata de décadas de oficio encontrando el momento adecuado. Sus actuaciones recuerdan al público que la experiencia y la pasión no se desvanecen con la edad — se profundizan. Y cada vez que enchufa esa guitarra, demuestra que el rock todavía tiene el poder de dejar a una sala paralizada.